Antiguamente había en este lugar uno de los primeros palacios que tuvo Madrid. Cuentan las crónicas de que en él tuvieron lugar en 1339 las primeras cortes de Madrid.

Fachada del Convento de las Descalzas. Plaza de las Descalzas, nº 1.

En este palacio nacieron alguno de los hijos de Carlos V, entre ellos Juana de Austria, su última hija, que llego a ser reina de Portugal y que  convirtio el palacio en convento.

En 1559 tuvo lugar la inauguración  del Convento con una procesión en la que participaron Felipe II y toda su familia. Ese mismo año se retiro al Convento su fundadora, Juana de Austria.

 A lo largo de los años ingresaron en el Convento mujeres de la familia real y de la  nobleza, lo que hizo que se hiciesen grandes donaciones  por lo que el Convento llegó a tener grandes obras de arte.

Escalera renacentista de las Descalzas Reales

Entre las personalidades que ingresaron se encuentra la Emperatriz de Alemania, Doña María, primogénita de Carlos V. Si bien Doña María no profesó si lo hizo su hija Doña Margarita.

En 1602 Doña María dio en el Convento una fastuosa fiesta que duro tres días con el objetivo de que su sobrino el rey Felipe III no trasladara la Corte a Valladolid, si bien fue en vano y el traslado de la corte tuvo lugar.

Nos encontramos sin duda ante uno de los Conventos más representativos del Madrid de los Austrias.