En tiempos de Isabel la Catolica, se levanta el Convento y Iglesia de los Jerónimos. En un primer momento esta se encontraba en la zona del puente de los franceses pero los monjes, poniendo la disculpa de que la zona es insalubre, consiguen que la reina construya la iglesia de Los jerónimos en su actual ubicación.

Es en este convento donde años después, Felipe II se ” retiraba” a unos aposentos que tenía reservados, de ahí el nombre del parque del retiro.

Posteriormente el  Conde Duque de Olivares quiso regalar a Felipe IV un Palacio y unos jardines donde el rey pudiera ejercitar sus aficiones.

Casón del Buen Retiro, actualmente parte del Museo del Prado. C/ Alfonso XII

Se eligio para ello la zona del PRADO DE LOS JERÓNIMOS, en aquel entonces en los límites de Madrid y junto  a la Iglesia de los Jerónimos.

Comenzaron las obras en 1632 y en apenas ocho años ya se había construído un conjunto deslumbrante con edificios, jardines, estanques, casa de fieras, etc…

La edificación dio trabajo a un gran número de madrileños durante esos años, que trabajaban de media unas once horas diarias.

Lo cierto es que los materiales que se utilizaron en las construcciones eran de pésima calidad y ello contribuyó en gran medida a la perdida de los mismos durante la guerra de la Independencia.

Los limites de este conjunto no se corresponden con lo que hoy conocemos como el parque del retiro. De tal modo que las dos únicas edificaciones que quedan del Palacio son el Casón del Buen Retiro, hoy en la C/ Alfonso XII y el anterior Museo del Ejercito en la C/ Méndez Nuñez.

Fueron los malos materiales y el uso militar que dieron los franceses al Palacio durante la guerra de la Independencia lo que provocaron su ruina.

El Casón del Buen Retiro fue concebido como salón de baile.Hoy en día forma parte del Museo Nacional del Prado. El anteriorl Museo del Ejército fue en su día el Salón de Reinos.

En el antiguo parque del retiro, en sus canales y estanques y fundamentalmente en lo que es hoy el estanque del retiro se celebraban naumaquias, espectáculos en el agua, muy valorados en aquella época.

Monumento al Ángel Caído

Como curiosidad decir que Madrid, desde 1885, es la única ciudad que tiene una estatua dedicada al demonio, o Ángel Caído y esta se encuentra cerca de la Rosaleda en el Retiro. El solar en el que se encuentra anteriormente estaba ocupado por la antigua fabrica de porcelanas, que fue destruida durante la guerra de la Independencia.

La Glorieta del Ángel Caído,  se encuentra a una altitud topográfica 666 metros sobre el nivel del mar en Alicante. Esto ha despertado la imaginación de los aficionados al esoterismo. Hay que señalar que  en la época en que se levantó la fuente los instrumentos de medición no tenían la suficiente precisión como para conocer esta  medición con tanta exactitud. Para unos será una señal, paro otros muchos una mera casualidad.